岁月欢颜

文/马雪莲

人世间那么多的树种，除了身边一些常见的果木外，那些大自然的馈赠，与我而言多是陌生的。所以，当孩子爸说出“栎树”这个词时，我实在傻傻地分不清是“栗树”，还是“栎树”。踌躇之际，我将探寻答案的目光，投向了在树下住了大半辈子的小爷（小叔）。

此时，刚忙完农活的小爷正坐下树下歇脚，语气笃定得像带着岁月的沉淀：“这是栗树！”这棵树大半时光都枝繁叶茂，早已成为村子的灵魂。即便是在溽热难耐的夏末，靠近它，那股沁人心脾的清爽便会如轻柔的微风般扑面而来，仿佛这棵树是大自然恩赐给村子的清凉使者，为这片土地带来慰藉。

这棵栗树，就长在婆婆家门前，宛如一位看透岁月的守望者，静静伫立在村口，与小爷的屋子相依偎。不知道是屋子守着树，还是树守着屋子。这些年，婆婆和公公多数时间跟我们在江南生活，而小爷与小娘，却始终如一地坚守在这棵树下，陪着村子朝朝暮暮，见证着周遭的旧貌换新颜。

前些日子，婆婆和公公要回铜陵老家，我与孩子爸也请了年假，一同踏上归乡之路，打算呆上几天就接他们回江南。

归乡与亲人相见，分外亲热。往昔的记忆如汹涌的潮水扑面而来，那些被岁月尘封的往事，自然而然地在交谈中缓缓铺展。聊着聊着，孩子爸忽然说要给栗树拍张照，当是这次回乡的特别纪念。人到中年，有些身不由己的琐事，像极了纠缠不休的藤蔓，紧紧缠绕着我们。即便请了年假，电话依旧响个不停，琐碎的心事在心头盘桓不去，操持不完，在忙碌与疲惫中，愈发怀念老家的清静。

我趁机向小爷打听这棵树的来历。小爷陷入回忆，目光中透着温情，他用一口浓浓的乡音说道：是二爷（二叔）当年亲手种下的，就在成耀（孩子爸）出生的前一年。我细细掐一算，嗯，这棵树已经在村里守望了五十三年。

时光，就在不经意间，如白驹过隙般匆匆流逝。半个世纪过了，树越发挺拔伟岸。孩子爸凝视着这棵树，声音里满是感慨：“小时候，每到夏天最热的时候，全家人都是会搬张小桌子到树下，再支起一张简易的床。吃完晚饭，便在这儿乘凉。妈妈手中的蒲扇轻轻摇啊摇，从夜幕四合摇到晨曦微露，那丝丝凉风，伴随着妈妈轻柔的哼唱，仿佛为我编织了一个甜蜜的梦境，而我总能一夜无梦，睡得格外香甜。”

可如今呢？每次从江南回老家的前一晚，他总是辗转反侧，心中满是对故乡的思念与对归乡的期许。这些年，这种感觉愈发强烈，他不止一次喃喃自语：“等老了，退休了，一定要回老家长住。种上半亩菜地，在村子里走走熟悉的小道，晚上伴着墙角的虫鸣入眠……”他曾不止一遍重复着。

夏日的风，轻吻着栗树的枝叶，发出沙沙的低语，仿佛在轻声回应他的话语，娓娓诉说着岁月的悠悠故事。那声音，宛如一首古老的歌谣，在空气中缓缓流淌，诉说着过去的点点滴滴。

我摸着树的纹理，顺着枝干向上望，妄图寻到不一样的景致。透过浓密的枝丫，我看到了一个不大的鸟窝就藏在其间。孩子说可能是喜鹊的，喜鹊总挑又高又密的树搭窝，既安全又能看风景。鸟儿尚且如此，人亦依然。

婆婆家门口，有一方很大很大的池塘。曾经，这方池塘是村里人的生命之源，生活用水皆取自于此。公公年轻时，曾不顾安危先后救过本村的三个孩子，如今，岁月在他的脸上刻下痕迹。池塘里，水滋养着满池的荷花，“莲叶何田田”，层层叠叠的荷叶，似一把把绿伞，将碧波荡漾的塘水温柔遮蔽。荷花与莲蓬在微风中轻舞，宛如仙子聚会，散发着缕缕清幽的香气，为宁静的村庄增添了一抹诗意的画卷。

公公兄弟四人，曾经住在一个大院子，后来分家后都门对门居住。如今，大爷（大伯）、二爷（二伯）已相继离世，大娘（大婶）搬去了镇上。老家只有二娘（二婶），以及小爷小娘。前几年，小爷家的孩子在镇上购置了新房让他们住，他们总说村里住着舒心，一日三餐在村里，只有到了晚上才和小娘回到镇上住。洗衣做饭、喂鸡养鸭，事事做的惬意自在。他们日出而作，日落而息，把农耕生活过成了一首质朴的田园诗，宁静而美好。每次回老家，婆婆家门口永远都是干干净净，那是小爷帮忙扫的；菜地里种满了时令瓜果蔬菜，冬瓜、南瓜结得硕大，那是小娘帮忙种得。他们守着老家这片土地，让人心生敬意。

故乡的好不仅落在眼里，还藏在更深的舌尖上。婆婆家屋后，有一片茂密的小树林，有柿子树、枣树，还有一片小竹园。这几年，柿子和枣子结得越发少了，以至于在吃枣子的季节却没吃上老家的枣子，心生遗憾，而小竹林却长得愈发茂盛。腊肉烧笋子真是一道人间美味，腊肉的香与笋子的鲜嫩，巧妙融合，相得益彰。这道菜，也成了我们春节回来最期待的一道美味。当一家人围坐在桌旁，品尝着这道充满家乡味道的菜肴，亲情也在这一刻变得活色生香。

有滋有味的一天是从老家的“大饺子”开始的。一个一个金灿灿的，像及了电视剧里的“大元宝”。这，也是孩子每次回老家心心念念的早点。大饺子的外皮是早稻米磨的粉，馅料有韭菜、鸡蛋和干子等，经过滚烫的油炸，色泽焦黄，脆而不腻。是江南小吃品味不到的美感。

这次回老家，竟发现镇上的老街焕然一新：路面“白改黑”铺了柏油，曾经的脏乱差不见了；新建了不少停车场，不在为找不到停车位而苦恼；路边也没有流动小贩，车辆也停放得井然有序，整个镇子透着一股清爽干净。乡村振兴的春风吹到了老家！

平日里，大家各自忙碌在不同的地方，但只要回到老家，我们总会不约而同地聚到小爷家门前，围坐在那棵栗树下——仿佛这棵树早已成为彼此心底心照不宣的约定，将散落各地的牵挂紧紧聚拢在一起，让亲情在这片土地上温暖延续。如今这棵栗树，不仅仅是一个自然景观，亦是我们心灵的寄托，承载着我们对老家的深深眷恋和对亲情的珍视，每当想起，分外欢愉。